Argumentum ad populum, un argument fallacieux.

L'argument fallacieux ad populum est la référence à la popularité d'une affirmation comme raison pour y adhérer.

Le nombre de personnes croyant une affirmation est sans rapport avec son exactitude. Cinquante millions de personnes peuvent se tromper. En fait, des millions de gens se sont trompés sur beaucoup de choses: que la terre soit plate et immobile, par exemple, ou que la lumière des étoiles brillent à travers des trous dans le ciel.

L'argument ad populum est aussi connu sous le nom de "raison du peuple".

Cet argument fallacieux est attractif parce qu'il s'appuie sur notre desir d'appartenance et de conformité, notre désir de sécurité. C'est une référence usuelle dans la publicité et la politique. Un manipulateur de masse averti essaiera de séduire ceux qui supposent que la majorité a toujours raison. Séduits aussi seront ceux qui, par manque d'assurance, peuvent se sentir coupables de s'opposer à la majorité, ou rassurés de joindre leur force à un grand nombre d'autres penseurs crédules.

Exemples d'utilisation de l'argument:

• "ESSAYEZ LE NOUVEAU (mettez ici le nom de n'importe quel produit commercial) AMÉLIORÉ. TOUT LE MONDE L'UTILISE!"
   
• "Dieu doit exister, puisque toutes les cultures ont une forme de croyance en un être supérieur"
   
• "Le chauve et le sans-liste doit etre un livre génial. Il figure dans les meilleures ventes depuis 8 semaines."
   
• "Le film de Arnold Killembetter "Véritable Ordure" est le meilleur film de tout les temps. Aucun film n'a jamais fait autant d'argent."
   
• "Le fait que la majorité de nos citoyens soit en faveur de la peine de mort est un gage de justesse morale." 

Traduit par Benjamin Baillaud